换热站的发展与各种换热器在供热、石油、化工、制冷、食品等行业中广泛使用息息相关。随着工业的不断发展，对能源利用、开发和节约的要求不断提高，因而对换热器的要求也日益加强。换热器的设计制造结构改进以及传热机理的研究十分活跃，一些新型高效换热器相继问世。
　　换热器在设计或选型时应满足的基本要求，具体表现为以下几点：
　　第一，合理地实现所规定的工艺条件；
　　第二，结构安全可靠；
　　第三，便于制造、安装、操作和维修；
　　随着换热器在工业生产中的地位和作用不同，换热器的类型也多种多样，不同类型的换热器各有优缺点，性能各异。在换热器设计中，首先应根据工艺要求选择适用的类型，然后计算换热所需传热面积，并确定换热器的结构尺寸。